1929 год. 18-летняя Настя Пахомова, окончив образовательные курсы, возвращается из города в родное село Бережки. В первый же день она встречает Матвея Лыкова, с которым знакома с детства. После двух лет разлуки Матвей влюбляется в Настю с первого взгляда, и у Насти тоже вспыхивают чувства. Молодые люди начинают встречаться, что вызывает яростный протест отца Насти — самого зажиточного мужика в селе. Он считает, что Матвей из бедной семьи не пара его дочери. Влюбленные решают пойти против воли родителей, уехать из села и пожениться. Однако их планам не суждено сбыться: внезапно погибает отец Матвея. Парень, убитый горем, винит в случившемся отца Насти. Эта трагедия разрушает хрупкое счастье и ставит под угрозу будущее их любви.